Makanan Jepang mungkin saja adalah salah satu makanan yang paling banyak dipelajari secara obsesif di dunia. Dengan bahan dan teknik yang sangat terspesialisasi, koki dan pecinta kuliner membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mempelajari seluk beluk masakan Jepang. Jadi, seberapa luas pengetahuan kamu tentang makanan Jepang? Berikut ini adalah beberapa fakta tentang makanan Jepang untuk menguji pengetahuan kamu dan membuat teman kamu terkesan setelah kamu mengetahuinya.

1. Salmon tidak secara tradisional digunakan untuk sushi, dan banyak toko sushi asli masih tidak menyajikan salmon. Sampai abad ke-20, salmon liar dianggap tidak aman untuk dimakan secara mentah, karena berpotensi terserang parasit. Salmon mentah tidak dikonsumsi di Jepang sampai orang Jepang mengenal proses pendinginan, pertanian yang terkontrol, dan impor Norwegia, kemudian salmon mulai muncul di menu restoran sushi.

2. Bumbu atau kondimen yang biasanya disajikan dengan sushi dan sashimi, seperti wasabi, acar jahe, shiso, dan myoga (jahe Jepang), dikenal sebagai yakumi (rasa obat). Sebelum adanya proses “ikan mentah disimpan di dalam lemari es agar lebih aman untuk dimakan”, yakumi dimakan bersama dengan sushi untuk membunuh bakteri yang menempel pada bahan mentah.

3. Nigiri sushi biasanya disajikan berpasangan (2 potong). Tidak ada yang tahu persis kenapa alasannya, tetapi ada dua kemungkinan penjelasan dari hal ini. Salah satunya adalah nigiri sushi awalnya disajikan dengan bentuh jauh lebih besar dari yang biasa kita makan saat ini, lebih mirip seperti porsi onigiri, tetapi kemudian dipecah menjadi dua potongan kecil agar lebih mudah dan cepat dimakan di kedai pinggir jalan. Alasan lainnya adalah bahwa tampilan sepasang sushi hanya terlihat lebih menarik secara estetika bagi koki dan pelanggan sushi di Jepang.

4. Tokyo memiliki lebih banyak restoran dibandingkan kota lain di seluruh dunia, dengan perkiraan sekitar 150.000 restoran. Sebagai perbandingan, New York memiliki sekitar 27.000 restoran.

5. Untuk menjaga berat badan, pegulat sumo makan sup yang disebut chanko nabe, makanan Jepang kombinasi bola daging ayam cincang, tahu, dan kubis, yang disajikan dalam kuah miso. Hidangan ini sangat berkaitan dengan atlet sumo sehingga banyak pensiunan sumo membuka restoran chanko nabe.