Hanako-san - seorang gadis muda menyeramkan yang menghantui toilet-toilet sekolah di Jepang - dalam beberapa dekade terakhir telah menjadi salah satu hantu yang paling terkenal di negeri itu.

Bukan hal yang biasa bagi berbagai sekolah untuk memiliki toilet yang secara permanen diduduki oleh gadis misterius ini, yang dikenal di Jepang sebagai Toire no Hanako-san (secara harfiah berarti "Hanako dari toilet"). Ia sering ditemukan di deretan ketiga pada toilet di lantai tiga - biasanya toilet para gadis - tetapi ini bisa berbeda dari sekolah ke sekolah. Rincian tentang penampilan fisiknya juga bervariasi, tapi ia biasanya digambarkan memiliki rambut yang dipotong pendek dan mengenakan rok merah. Perilaku Hanako-san juga bervariasi sesuai dengan lokasi, tetapi dalam banyak kasus, ia tetap bersembunyi di kamar mandi hingga pelajar yang pemberani memprovokasinya. Hanako-san bisa dipanggil dengan mengetuk pintu ke pintu toilet di deretan ketiga (biasanya diketuk tiga kali), memanggil namanya, dan mengajukan pertanyaan tertentu. Pertanyaan yang paling umum adalah "Apakah kau di sana, Hanako-san?" Jika Hanako-san memang hadir, ia akan berkata dengan suara lemah, "Ya, aku di sini." Beberapa cerita menyatakan bahwa siapa pun yang cukup berani untuk membuka pintu pada titik ini akan disambut oleh seorang gadis kecil berok merah dan kemudian ditarik ke dalam toilet.

Rincian tentang asal-usul Hanako-san tidak begitu jelas. Meskipun ia menjadi fenomena nasional pada 1980-an, ada spekulasi bahwa ia telah ada sejak tahun 1950-an. Beberapa cerita mengklaim ia adalah hantu seorang gadis era Perang Dunia II yang meninggal dalam serangan bom di sekolah saat ia bermain petak umpet. Cerita lain mengklaim bahwa ia adalah roh yang gelisah dari seorang gadis muda yang menemui ajalnya di tangan orangtuanya yang kasar atau gila (atau orang asing mesum, menurut beberapa cerita) yang menemukan persembunyiannya di kamar mandi. Dalam beberapa kasus, ia adalah hantu dari seorang mantan pelajar yang meninggal dalam kecelakaan malang di sekolah (satu cerita dari prefektur Fukushima, misalnya, mengklaimnya sebagai hantu seorang gadis yang jatuh dari jendela perpustakaan).

Versi yang tak terhitung jumlahnya dari legenda Hanako-san telah muncul dari waktu ke waktu. Berikut adalah beberapa dengan variasi lebih berwarna: - Menurut salah satu legenda prefektur Yamagata, sesuatu yang mengerikan akan terjadi pada Anda jika Hanako-san berbicara kepada Anda dengan suara jahat. Legenda lain dari prefektur Yamagata mengklaim bahwa Hanako-san sebenarnya adalah kadal sepanjang 3 meter, berkepala 3 yang menggunakan suara seorang gadis kecil untuk menarik mangsanya. - Di sebuah sekolah di kota Kurosawajiri (prefektur Iwate), dikatakan bahwa tangan putih yang besar akan muncul dari sebuah lubang di lantai kamar mandi deretan ketiga jika Anda mengatakan "Hanako-san ketiga" (sanbanme no Hanako-san). - Di kamar mandi anak laki-laki di sebuah sekolah di Yokohama (prefektur Kanagawa), dikatakan bahwa tangan berdarah akan muncul dari toilet jika Anda berjalan di sekitarnya tiga kali sambil memanggil nama Hanako-san. - Berbagai cerita juga telah beredar tentang apa yang disebut "Hanako fungus (jamur Hanako)" yang dapat menginfeksi siapa saja yang lututnya tergores di tempat bermain. Infeksi ini dilaporkan dapat menyebabkan jamur kecil yang tumbuh dari kerak kering pd luka.

Untuk sebagian besar, Hanako-san ini tidak berbahaya dan dapat dihindari hanya dengan tinggal jauh dari tempat persembunyiannya. Tapi jika Anda merasa perlu untuk menyingkirkannya, cobalah menunjukkan padanya hasil ujian dengan nilai sempurna. Beberapa legenda menyatakan bahwa dengan memperlihatkan nilai yang bagus dapat membuatnya menghilang.