Selama berabad-abad, Jepang telah menjadi tempat yang memikat dengan sejarah, budaya, dan mitosnya yang kaya. Salah satu aspek yang paling menarik adalah cerita rakyat yang melingkupi asal usul terbentuknya pulau-pulau di Jepang. Menurut legenda, pulau-pulau yang membentuk kepulauan Jepang memiliki kisah yang menakjubkan dan penuh makna, menggambarkan peristiwa-peristiwa luar biasa yang melibatkan dewa dan dewi, serta kekuatan alam yang mengagumkan.

Dari keberadaan Dewa pencipta Izanagi dan Izanami, kisah ikan trout raksasa hingga perintah Kaisar Surgawi terhadap  Dewi Amamikyu, artikel ini akan membawa kalian dalam perjalanan yang menakjubkan untuk menjelajahi asal-usul terciptanya pulau-pulau di Jepang, sebagaimana diwariskan oleh cerita rakyat yang telah diturunkan dari generasi ke generasi.

Lahir dari Rahim Dewi Izanami

Di Jepang, kelahiran suatu tempat memiliki arti yang sangat penting. Wilayah Jepang modern terdiri dari hampir 7.000 pulau, dan seperti yang didokumentasikan dalam Kojiki, sebuah kronik mitos dan silsilah Jepang abad ke-8, banyak pulau diyakini lahir langsung dari rahim dewi Izanami.

Menurut Kojiki, penciptaan kepulauan Jepang dimulai ketika roh surga memerintahkan Izanagi dan Izanami dengan kata-kata yang kuat, memerintahkan mereka untuk Stabilkan daratan yang hanyut ini dan bentuk menjadi bentuk akhirnya! Mengikuti instruksi ini, Izanagi sang dewa laki-laki menjatuhkan tombaknya ke perairan purba di bawah. Saat dia menariknya, sebuah tetesan air jatuh dan berubah menjadi Onogoro (juga dikenal sebagai Onokoro), atau berarti Pulau yang Dibentuk Sendiri. Di sinilah Izanagi dan Izanami memulai proses mewujudkan Jepang melalui prokreasi.

Keturunan pertama mereka adalah Pulau Awaji, yang terkenal dengan pusaran air Naruto dan Jembatan Akashi Kaikyo yang megah, salah satu jembatan gantung terpanjang di dunia yang membentang hampir 4 kilometer dan menghubungkan pulau itu dengan kota Kobe. Awaji juga terkenal dengan Kuil Izanagi, yang diyakini sebagai salah satu kuil Shinto tertua di Jepang, yang konon merupakan tempat tinggal para pencipta dewa.

Negeri Delapan Pulau

Izanami melahirkan delapan pulau. Selain Awaji, terdapat juga Shikoku, Oki, Kyushu, Iki, Tsushima, Sado, dan Honshu, membentuk kepulauan Jepang. Kedelapan pulau ini merupakan wilayah kekuasaan Jepang kuno. Diantaranya, Honshu, Shikoku, dan Kyushu merupakan tiga dari empat pulau utama Jepang modern; Awaji terletak di Laut Pedalaman Seto antara Honshu dan Shikoku. Sementara Oki, Iki, Tsushima, dan Sado berada di Laut Jepang.

Dalam mitologi, Jepang sering disebut negeri delapan pulau. Hal ini mengacu pada pulau-pulau yang pertama kali dibuat oleh Izanagi dan Izanami dan negara kepulauan pada umumnya. Dalam pengertian lain, ada juga yang mengatakan angka delapan sebagai metafora untuk banyak. Izanami kemudian melahirkan beberapa pulau kecil, banyak di antaranya berada di Laut Pedalaman, melengkapi kepulauan tersebut.

Cerita dari Suku Ainu dan Ryukyuan

Yang tidak termasuk dalam kisah keturunan Izanagi dan Izanami adalah Hokkaido dan Okinawa, namun pulau-pulau ini memiliki asal usul mitologis mereka sendiri yang menawan. Di antara masyarakat Ainu di Hokkaido, diyakini bahwa dewa pencipta menempatkan dunia di atas ikan trout raksasa yang dikenal sebagai Moshiri Ikkewe Chep, atau Ikan Tulang Punggung Dunia. Konsepsi ini kemungkinan besar merujuk pada Hokkaido dan pulau-pulau sekitarnya, seperti Rebun. Pulau Rebun, terkenal dengan jalur pendakiannya yang menakjubkan, flora yang unik, dan merupakan habitat terakhir singa laut Jepang yang terkonfirmasi hingga kepunahannya yang malang pada tahun 1970-an.

Sebaliknya, mitos penciptaan dari masyarakat Ryukyuan, penduduk asli Kepulauan Okinawa menceritakan kisah yang berbeda. Menurut gulungan Chuzan Seikan yang disusun pada tahun 1650, Dewi Amamikyu, bertindak atas arahan Kaisar Surgawi, memanfaatkan rumput, pohon, dan batu untuk membuat Kepulauan Ryukyu, dimulai dari Okinawa. Diperkirakan bahwa keahliannya meluas hingga mencakup Osumi di utara, serta Yonaguni, pulau paling barat di Jepang, yang terletak hanya 108 kilometer dari Taiwan.

Terlepas dari asal muasal pulau-pulau di Jepang, esensi ilahi mereka tetap jelas, menawarkan penjelajahan seumur hidup melintasi pulau-pulau besar dan kecil.