Mungkin banyak dari kita yang bertanya-tanya bagaimana cara Jepang mendapatkan sumber daya manusia yang begitu berkualitas setiap tahunnya. Apakah itu berasal dari didikan orang tua, faktor lingkungan, atau cara bagaimana mereka bergaul. Tetapi mungkin faktor yang paling dapat mempengaruhi sifat seseorang selain 3 faktor tersebut adalah kehidupan mereka saat di sekolah, karena sampai saat ini perilaku siswa/siswi Jepang di kelas masih berada di urutan terbaik dunia.

Lalu bagaimana keseharian para siswa/siswi Jepang saat di sekolah?

1. Berangkat sekolah

Siswa/siswi Jepang tidak dapat menyetir mobil karena untuk mendapatkan SIM di Jepang sangatlah sulit, maka banyak dari mereka yang berjalan kaki atau naik sepeda jika jarak tidak terlalu jauh. Dalam kasus lain, pelajar dapat memakai bus umum dan kereta api. Umumnya sekolah di Jepang masuk pada pukul 8:30, sehingga umumnya pelajar yang menggunakan bus atau kereta api akan meninggalkan rumah saat pukul 6:30. Maka tidaklah aneh jika beberapa pelajar tertidur saat pelajaran berlangsung karena kelelahan selama perjalanan panjang, tapi tidak selamanya naik transportasi umum itu merugikan, karena dengan menaiki transportasi umum juga memberikan kesempatan untuk bersosialisasi dengan teman sebaya. Perilaku pelajar dalam perjalanan ke sekolah diatur oleh kebijakan sekolah. Seperti contohnya kebijakan yang melarang untuk mengunyah permen karet di depan umum, mengkonsumsi makanan ringan dan membaca buku sambil berjalan, karena dapat membuat reputasi sekolah menjadi buruk. Karena setiap sekolah memiliki seragam unik yang membuat pelajar mudah diidentifikasi publik.

2. Saat jam pelajaran

Setelah di sekolah, para pelajar biasanya memasuki area loker untuk menyimpan sepatu mereka dan menggantinya dengan sepatu bersol karet khas sekolah Jepang. Sepatu ini mempunyai kode warna: merah muda untuk anak perempuan dan biru untuk anak laki-laki. Kemudian siswa berkumpul di kelas-kelas mereka untuk memulai pelajaran. Hari sekolah dimulai dengan tugas-tugas pengelolaan kelas, seperti mengambil daftar kehadiran dan membuat pengumuman. Setiap wali kelas memiliki rata-rata 40-45 siswa. Pelajar umumnya hanya tinggal menunggu para guru datang untuk mengajar, sementara guru secara bergantian mengajar dari satu kelas ke kelas lain. Hanya untuk pendidikan jasmani, laboratorium kelas, atau mata pelajaran lain yang membutuhkan fasilitas khusus maka pelajar akan meninggalkan kelasnya. Dan hanya pada waktu jam makan siang maka suasana kelas akan menjadi sangat ribut dan hidup. Beberapa sekolah mungkin memiliki kafetaria, tapi kebanyakan tidak. Bahkan ada sekolah di mana makan siang disiapkan oleh sekolah dan diberikan kepada pelajar, mereka biasanya makan bersama di kelas-kelas mereka. Di sebagian besar sekolah, pelajar membawa kotak makan siang dari rumah, hampir selalu terdiri dari makanan yang disiapkan oleh ibu mereka di pagi hari, seperti nasi, ikan, telur, sayuran, dan acar.

Pelajar Jepang menghabiskan 240 hari dalam setahun di sekolah, 60 hari lebih dari rekan-rekan mereka di Amerika. Meskipun banyak menghabiskan hari-hari untuk mempersiapkan festival tahunan sekolah dan acara-acara seperti Hari Kebudayaan, Hari Olahraga, dan kunjungan sekolah, pelajar Jepang masih menghabiskan jauh lebih banyak waktu di kelas dari pelajar Amerika. Umumnya, pelajar Jepang masuk sekolah selama setengah hari pada hari Sabtu, namun jumlah hari Sabtu yang dibutuhkan setiap bulan menurun sebagai akibat dari reformasi pendidikan Jepang. Pilihan kursus dan buku pelajaran ditentukan oleh Departemen Pendidikan Jepang. Sekolah telah menentukan otonomi terbatas dalam pengembangan kurikulum mereka. Pelajar di sekolah menengah akademis biasanya memakan waktu tiga tahun masing-masing mata pelajaran berikut: matematika, ilmu sosial, bahasa Jepang, sains, dan bahasa Inggris. Mata pelajaran lain meliputi pendidikan jasmani, musik, seni, dan studi moral. Semua pelajar dalam satu tingkat kelas mempelajari mata pelajaran yang sama. Pada akhir hari akademis, semua pelajar berpartisipasi dalam o Soji (pembersihan sekolah). Mereka menyapu ruang kelas dan lorong-lorong, tong sampah kosong, membersihkan toilet, dan mengambil sampah dari halaman sekolah. Setelah o Soji sebagian besar pelajar bubar ke berbagai bagian sekolah untuk pertemuan klub.

3. Kegiatan ekstrakurikuler

Kegiatan ekstrakulikuler berlangsung setelah sekolah setiap hari. Guru yang ditugaskan sebagai pembimbing, tetapi sering kali pelajar sendiri menentukan kegiatan sehari-hari klub. Pelajar dapat bergabung hanya satu jenis ekstrakulikuler, dan mereka jarang berubah klub dari tahun ke tahun. Di sebagian besar sekolah, ekstrakulikuler dapat dibagi menjadi dua jenis: klub olahraga (baseball, sepak bola, judo, kendo, track, tenis, renang, softball, bola voli, rugby) dan klub kebudayaan (bahasa Inggris, penyiaran, kaligrafi, ilmu pengetahuan, matematika, buku tahunan). Pelajar baru biasanya dianjurkan untuk memilih sebuah klub tak lama setelah tahun ajaran dimulai pada bulan April. Klub bertemu selama dua jam setelah sekolah setiap harinya dan banyak klub terus bertemu selama liburan sekolah. Kegiatan klub memberikan salah satu peluang utama untuk dapat sosialisasi di luar jam pelajaran. Kebanyakan perguruan tinggi menaruh minat pada pelajar yang berprestasi pada kegiatan klub ekstrakulikulernya. Dan efek dari adanya ekstrakulikuler ini pun dapat mempererat hubungan antara senpai (senior) dengan kohai-nya (junior). Ini adalah bentuk tanggung jawab senpai untuk mengajar dan mengurus kohai tersebut.

4. Pelajaran tambahan

Komponen menarik dari pendidikan Jepang adalah industri yang berkembang yaitu juku dan yobik. Juku mungkin menawarkan pelajaran dalam mata pelajaran nonakademis seperti seni, berenang, sempoa, dan kaligrafi, terutama bagi siswa sekolah dasar, serta mata pelajaran akademik yang penting bagi persiapan untuk ujian masuk di semua tingkat. Juku untuk siswa SMA harus bersaing untuk pendaftaran dengan yobiko, yang ada hanya untuk mempersiapkan siswa untuk ujian masuk universitas.

5. Ujian masuk

Selain masuk universitas, masuk ke SMA juga ditentukan oleh pemeriksaan, dan mata pelajaran yang diujikan di Jepang adalah matematika, IPA, IPS, dan Bahasa Inggris. Sekolah tinggi swasta membuat ujian mereka sendiri, sementara untuk sekolah menengah umum mereka dibakukan dalam setiap prefektur. Siswa (dan orang tua mereka) menganggap catatan penempatan perguruan tinggi masing-masing sekolah saat memutuskan untuk mengambil ujian. Keberhasilan atau kegagalan pada ujian masuk dapat mempengaruhi seluruh masa depan siswa, karena prospek menemukan pekerjaan yang baik tergantung pada sekolah yang didatangi. Dengan demikian, siswa mengalami tekanan sistem ujian ini pada usia yang relatif dini. Tapi, tes praktek di sekolah dan para guru mengarahkan siswa menuju lembaga yang ujian mereka yang paling mungkin untuk lulus.

6. Waktu libur

Pelajar Jepang menyisihkan sekitar dua jam per hari untuk pekerjaan rumah, dan sekitar tiga jam pada hari Minggu. Mereka menghabiskan rata-rata dua jam per hari menonton televisi, setengah jam mendengarkan radio, membaca satu jam, dan kurang dari setengah jam dalam hubungan sosial dengan teman sebaya di luar sekolah.

Bagaimana, sungguh membutuhkan kedisiplinan tingkat tinggi bukan? Maka tidaklah aneh jika Jepang selalu berhasil menghasilkan sumber daya manusia yang berkualitas. Tertarik mengaplikasikan hal-hal tersebut pada kehidupan di sekolah kalian?