Seorang ibu dan anak perempuannya ditemukan tewas di apartemen mereka di Bangsal Minato, Osaka, pada 11 Desember. Polisi menemukan yang terakhir tersisa di dompetnya hanya 13 yen (sekitar 1.700 rupiah). Keduanya mati kelaparan. Wanita berusia 68 dan 42 tahun itu tidak memiliki apa-apa di lemari es mereka, gas dan air mereka telah terputus, dan tidak ada yang menyadari nasib mereka selama berbulan-bulan.

Polisi Prefektur Osaka melaporkan menerima telepon dari kakak perempuan dari wanita berusia 68 tahun pada sore hari tanggal 11 Desember, yang mengatakan, "saya tidak bisa menghubungi adik perempuan saya."

Sesampainya di apartemen, polisi menemukan satu mayat yang membusuk di sebuah ruangan, dan satu lagi di ruang tamu. Keduanya telah meninggal selama beberapa bulan. Menurut hasil otopsi, kedua korban menderita kekurangan gizi dan perut mereka benar-benar kosong. Mayat yang diduga ibunya hanya memiliki berat sekitar 30 kilogram.

"Bahkan tidak ada bumbu seperti pasta miso yang tertinggal di apartemen," kata seorang sumber investigasi kepada Mainichi Shimbun.

Menurut orang-orang di lingkungannya, sang ibu pindah ke gedung apartemen tersebut bersama keluarganya ketika selesai dibangun pada tahun 1976. Dia pergi beberapa saat ketika dia menikah, tetapi kemudian kembali bersama putrinya. Dia telah tinggal di sana bersama putrinya selama sekitar 10 tahun, setelah anggota keluarganya yang lebih tua meninggal.

Sang ibu dan putrinya sudah sering terlihat berbelanja bersama dan tampak rukun. Mereka tidak memiliki banyak kenalan di daerah tersebut, tetapi ibunya menjadi ketua asosiasi masyarakat setempat. Seorang wanita yang memintanya untuk mengambil posisi ketua itu mengingat, "Ada banyak orang yang mencoba dan menghindarinya, tapi dia berkata, 'tentu, saya akan melakukannya' dan mengambil pekerjaan itu dengan senang hati.”

"Dia sangat baik, dan tidak pernah mengucapkan kata-kata buruk tentang siapa pun," kata wanita itu, menambahkan bahwa dia juga tampaknya mengurus kesehatannya sendiri dengan serius.

Tetapi orang-orang lain yang mengenal pasangan ibu-anak itu melaporkan bahwa mereka tampak seperti berada dalam masalah sejak musim semi tahun ini, dan ada tanda-tanda bahwa mereka semakin tertekan. Putrinya mengalami masalah di tempat kerja dan berhenti. Mereka juga itu bercerita bahwa mereka berada dalam kesulitan finansial, dan bahwa mereka hanya hidup dari dana yang dikirim dari kerabat.

Pada musim panas, nama anak perempuan, tanggal lahir, nomor ponsel, dan informasi pribadi lainnya diposting di situs keluhan internet. Posting itu juga mengisyaratkan masalah uang. Namun hal ini hanya ditanggapi sebagai lelucon iseng.

Akhirnya, mereka berhenti membayar langganan surat kabar mereka, membuat kurir pengiriman surat kabar mengunjungi apartemen mereka berulang kali, tetapi mereka tidak pernah membukakan pintu. Mereka berhenti membayar tagihan air, dan perusahaan air kota meghentikan air mereka pada pertengahan November.

Ada banyak kasus ditemukan orang tewas bersama di rumah dalam beberapa tahun terakhir. Menurut studi Mainichi Shimbun, total 538 orang ditemukan dalam keadaan seperti itu dari 2017 hingga 2019 di 23 distrik Tokyo dan kota Osaka. Di antaranya banyak orang tua dan anak-anak, atau pasangan yang tampaknya meninggal pada waktu yang bersamaan.

Seorang wanita berusia 73 tahun yang mengenal kedua mendiang berkata, "Keduanya selalu berpakaian bagus dan tidak terlihat bermasalah. Bagaimana bisa sampai begini?"

Seorang pria berusia 70-an yang tinggal di gedung yang sama berkomentar, "Ikatan orang-orang dengan komunitas mereka semakin meregang akhir-akhir ini. Sungguh sangat menyedihkan hal seperti itu terjadi di sekitar sini."