Kegiatan mencari kerja di Jepang telah berubah akibat pandemi virus corona, dan banyak mahasiswa tampaknya berjuang untuk mengatasinya.

Sesi informasi perusahaan untuk calon karyawan baru, termasuk mahasiswa-mahasiswa di Jepang yang akan lulus musim semi mendatang, dimulai pada 1 Maret, tetapi kegiatan perekrutan dan magang sebagian besar dilakukan secara online karena pandemi. Karena budaya yang disebut "pasar pekerja", di mana mahasiswa bisa mendapatkan pekerjaan dengan relatif mudah, telah menghilang. Kini mereka memasuki pasar kerja dengan ketidakpastian.

"Cara biasa untuk mencari kerja tidak berhasil," kata seorang mahasiswa tahun ketiga berusia 21 tahun di sebuah universitas swasta di Tokyo, yang mulai mengunjungi perusahaan musim semi lalu.

Dia telah mengikuti program magang di sekitar 30 perusahaan, tetapi sebagian besar dilakukan secara online, dan hanya ada beberapa program di mana dia secara fisik berada di perusahaan magang untuk bekerja. Dia mengingat pengalamannya, mengatakan, "Saya merasa sulit untuk menyampaikan kepribadian saya hanya dengan komunikasi melalui internet."

Karena banyak interaksi tatap muka telah digantikan oleh komunikasi online, ia juga meluncurkan sebuah komunitas media sosial agar sesama pencari kerja dapat bertukar informasi. Dia berharap dapat mengatasi rintangan berburu pekerjaan bersama dengan teman-temannya.

Dalam survei yang dilakukan oleh perusahaan sumber daya manusia terkemuka, Recruit, 11,6% dari 4.516 perusahaan menjawab bahwa mereka akan memangkas jumlah rekrutan di antara mereka yang lulus dari universitas atau sekolah pascasarjana musim semi mendatang, dibandingkan dengan tahun sebelumnya, sementara 7,7% menjawab mereka akan mempekerjakan lebih banyak. Situasi ketenagakerjaan yang sulit ini sangat terlihat di industri restoran dan hotel.

Di antara siswa tahun keempat yang akan lulus universitas bulan ini, banyak yang belum mendapatkan pekerjaan mulai bulan April.

Pada pertengahan Februari, sekitar 100 mahasiswa berkumpul di seminar kerja bersama yang diadakan untuk mahasiswa tahun keempat di Shibuya Cross Tower, Distrik Shibuya, Tokyo. Personel perekrutan dari bisnis yang merekrut terlihat menarik melalui layar yang dipasang di tempat tersebut, dengan satu perwakilan mengatakan, "Kami sedang melakukan tes proses penyaringan. Silakan mendaftar."

Seorang peserta berusia 22 tahun yang merupakan mahasiswa di sebuah universitas swasta di Prefektur Kanagawa mulai berburu pekerjaan setahun yang lalu. Karena banyak dari rekan seniornya dengan lancar menerima tawaran pekerjaan resmi, dia optimis, berpikir, "Ini mungkin berjalan dengan baik karena situasi ekonomi yang menguntungkan menjelang Olimpiade."

Namun, pandemi virus corona mengubah situasi. Dia telah melamar ke lebih dari 10 perusahaan, tetapi belum menerima tawaran pekerjaan. Hampir semua wawancara dalam proses perekrutan dilakukan secara online, dan dia menyadari bahwa "pencarian kerja sama sekali berbeda dari apa yang saya dengar dari senior saya. Sulit untuk mempromosikan diri saya sendiri, dan saya merasakan jarak antara pewawancara dan diri saya."

Dia telah memasukkan bisnis pengiriman dan industri makanan dalam pilihannya untuk pekerjaan di masa depan, meskipun awalnya dia tidak ingin memasuki industri ini, dari perspektif bahwa "Saya bisa mendapatkan penghasilan yang stabil bahkan di tengah pandemi virus corona." Dia berkata bahwa dia akan terus mencari pekerjaan meski berisiko tetap menganggur.

Sementara itu, universitas juga berupaya merevisi kerangka kerja mereka untuk mendukung upaya mencari kerja para mahasiswanya. Universitas Meiji yang berbasis di Tokyo, yang telah menekankan konsultasi tatap muka, mengalihkan semua pertemuan dengan siswa menjadi online musim semi lalu. Universitas awalnya berjuang untuk membuat sistem, tetapi secara bertahap memperluas layanan.

Universitas Meiji juga secara aktif menyelenggarakan acara online untuk mahasiswa dan perusahaan. Sebanyak 700 perusahaan telah berpartisipasi dalam acara tersebut. Kazuharu Funato, kepala departemen ketenagakerjaan dan dukungan karier universitas, mengatakan, "Kami ingin melanjutkan dukungan yang sesuai dengan perubahan lingkungan kerja, sehingga kami dapat menghubungkan lebih banyak siswa daripada sebelumnya dengan pekerjaan yang bagus."