Bukan Mabo bukan juga Kari. Ini dia Kari Mabo! Pada saat pertama kali melihat sajian ini, mungkin kalian akan mengira itu adalah sepiring nasi kari, dengan tambahan potongan daging yang enak untuk membuatnya sangat mengenyangkan. Tapi lihatlah lebih lama lagi, dan kalian mungkin memperhatikan bahwa kuahnya memiliki warna yang berbeda dari kari biasanya di Jepang. Anehnya lagi, kuah yang berwarna kemerahan itu ditambah dengan kentang yang dipotong dadu.

Tapi sebenarnya itu bukan kentang, melainkan tahu, dan ini bukanlah sepiring nasi kari biasa, ini adalah kari mabo, yang disajikan oleh jaringan restoran bernama Mabokari.

Cabang Mabokari terletak di Shinjuku, Tokyo, yang mana dapat dengan sangat mudah dikenali meskipun kalian tidak dapat membaca papan nama di restoran tersebut dalam bahasa Jepang (マボカリ) berkat etalase tokonya yang berwarna-warni dan menarik perhatian.

Tahu mabo atau biasa juga disebut tahu mapo oleh orang Jepang meripakan hidangan tahu pedas Sichuan asal Tiongkok. Di Jepang, kari dan tahu mabo biasanya disajikan dengan cara dituangkan di atas nasi, sehingga Mabokari mencampurkannya untuk membuat hidangan campuran, kari mabo.

Mabokari bukanlah satu-satunya restoran di Jepang yang menyajikan kari mabo, namun hidangan ini relatif sulit ditemukan. Mabokari juga merupakan satu-satunya gerai yang menjadikan kari mabo sebagai hidangan khasnya, sehingga sangat wajib untuk kalian cicip saat di Jepang.

Untuk memesannya, kalian harus membeli tiket makan dari mesin penjual otomatis di pintu masuk, yang kemudian diserahkan kepada staf. Tombol besar di kiri atas di foto tersebut yang bertuliskan 麻婆カレー adalah tombol untuk kari mabo, tombol di sebelah kanannya untuk tahu mabo (Mapo Tofu), dan tombol di sebelah kanannya lagi adalah untuk kari mabo omelet.

Saat kalian mencicipinya, kalian adapat merasakan perpaduan kari dan mabo yang sangat mantap. Dada ayamnya memiliki potongan yang bagus dan tebal, dan lapisan tepungnya yang tipis memiliki kerenyahan yang luar biasa sehingga menghasilkan kombinasi kontras yang sangat baik dengan tekstur lembut dari campuran kuah mabo kari. Secara visual, hidangan ini sangat mengesankan, dengan potongan daging besar yang indah di atas lautan saus tahu mabo dan siraman kuah kari, dengan sedikit potongan tahu di atasnya.

Meskipun rasanya sulit dijabarkan, kari mabo ini rasanya cukup enak sehingga sangat mudah untuk disukai.

Uniknya, di pintu masuk restoran tersebut tertulis, Orang yang sudah memakannya akan memberi tahu Anda. 'Ini bukan kari, dan ini bukan tahu mabo.' Ini Mabokari.