Desain Balai Warga Kota Yamagata yang baru telah menimbulkan perbincangan publik, karena terlihat seperti rumah pohon dari dunia Ghibli.

Desain Balai Warga Yamagata pertama kali dirilis pada tanggal 7 Juni oleh sebuah kelompok yang terdiri dari 17 perusahaan yang dipimpin oleh Ichimura Koumuten Ltd. yang memenangkan hak negosiasi istimewa untuk membangun kembali dan merelokasi fasilitas tersebut.

Terletak di lingkungan Kasumicho, Balai Warga Yamagata saat ini telah berusia lima puluh tahun dan sudah ketinggalan zaman.

Pada tahun 2020, pemerintah kota Yamagata menyatakan niatnya untuk merelokasi fasilitas tersebut ke lokasi bekas Balai Prefektur Yamagata, di area Nanukamachi.

Menurut Ichimura Koumuten, bangunan baru, yang dijadwalkan dibuka pada tahun 2029 ini dirancang sebagai sebuah pohon raksasa.

Desain tersebut menunjukkan aula yang ditutupi dengan bahan kayu, dengan lorong-lorong yang terlihat dari luar. Ruang berbentuk kotak dan tanaman di atap menggambarkan cabang dan dedaunan.

Panitia pemutaran film memuji “konsep arsitektur yang jelas yang ditemukan dalam tampilan luar yang simbolis,” bersama dengan fitur-fitur yang mendorong orang untuk menjelajahi zona pusat kota.

Menurut panitia tersebut, desain ni akan membantu dalam “mewujudkan lanskap kota yang memotivasi warga untuk berjalan-jalan.”

“Kami bertujuan untuk menarik perhatian orang dan menciptakan suasana yang hidup ketika merancang tata letaknya,” kata perwakilan Ichimura Koumuten.

Desain eksterior yang dirancang oleh profesor arsitektur Universitas Kyoto, Akihisa Hirata tersebut memicu banyak komentar yang mengagumi desainnya di media sosial, menyebutnya "menarik”, “indah” dan “terlihat seperti sesuatu dari film anime Ghibli.”