Pengunjung ke distrik geisha Gion – salah satu tempat wisata paling populer di Kyoto – akan dilarang masuk ke lorong-lorong indahnya karena otoritas di Jepang mencoba mengatasi peningkatan dramatis dalam pariwisata.

Penduduk ibu kota kuno Jepang telah berjuang untuk menyelaraskan manfaat keuangan dari kembalinya jumlah pengunjung ke tingkat sebelum pandemi dengan keramaian dan insiden perilaku buruk di antara wisatawan.

Gion, di mana penghibur tradisional geiko dan maiko bisa dilihat dalam perjalanan mereka menuju janji temu teh malam, secara teratur menjadi sasaran oleh pengunjung yang menggunakan ponsel, beberapa di antaranya mengabaikan tanda yang meminta agar mereka menjaga jarak dan menahan diri dari menyentuh kimono mahal para wanita. Juga ada keluhan tentang orang yang menyusup ke properti pribadi.

Pada bulan Desember, sebuah dewan penduduk Gion mendesak pemerintah kota untuk mengambil tindakan terhadap turis yang tak terkendali, mengeluh bahwa lingkungan mereka "bukanlah taman tema".

Pejabat Kyoto mengatakan larangan masuk ke jalan-jalan sempit pribadi Gion akan mulai berlaku bulan April, meskipun tidak jelas bagaimana pembatasan itu akan ditegakkan.

"Kami tidak ingin melakukan ini, tapi kami putus asa," kata anggota dewan Isokazu Ota, menambahkan bahwa akan dipasang tanda yang mengingatkan pengunjung tentang langkah-langkah baru. Ota mengeluh bahwa beberapa pengunjung bertindak seperti paparazi amatir ketika mereka melihat seorang geisha berjalan di jalan-jalan sempit, beberapa di antaranya hanya dua meter lebarnya.

Upaya sebelumnya untuk mendorong turis agar tidak mendekati wanita, termasuk tanda dan denda hingga ¥10.000 untuk fotografi tanpa persetujuan, gagal untuk menakuti pengunjung yang bertekad untuk mengambil gambar para wanita – penghibur yang sangat terampil dan pandai berbicara yang terkadang salah dipahami sebagai pekerja seks.

Kyoto, ibu kota Jepang selama lebih dari 1.000 tahun hingga tahun 1868, bukanlah satu-satunya tujuan Jepang yang berjuang dengan overtourism sejak pembatasan Covid-19 dicabut pada bulan April tahun lalu.

Minggu ini, otoritas di prefektur Yamanashi mengatakan mereka akan mulai memungut biaya ¥2.000 (£10,50) untuk mendaki Gunung Fuji, di mana para pendaki dituduh membuat sampah dan mengancam kesehatan dan keselamatan mereka dengan mencoba "pencapaian peluru" dari gunung setinggi 3.776 meter itu. Jumlah pengunjung harian juga akan dibatasi ketika musim pendakian dimulai pada bulan Juli.

Jumlah pengunjung asing ke Jepang melonjak 79,5% pada bulan Januari dari tahun sebelumnya menjadi sekitar 2,69 juta, mencapai tingkat yang sama dengan bulan yang sama pada tahun 2019, sebelum pandemi memaksa pemerintah Jepang untuk memberlakukan pembatasan perjalanan.