Idol group adalah sebuah kelompok yang terdiri dari beberapa member yang memiliki kemampuan menyanyi, menari, modeling, akting, dan berbagai talenta lain di dunia entertainment. Salah satu negara yang paling banyak memproduksi idol group terpopuler adalah Jepang. Di negara ini, ada puluhan grup yang bersaing untuk mendapatkan status sebagai yang terbaik.

Dalam lima tahun ke belakang, dunia idol group dikuasai oleh 48 Group yang telah melahirkan AKB48, NMB48, SKE48, HKT48, dan Nogizaka46. Namun jangan salah, selain dari 48Group, masih banyak idol group Jepang lain yang cukup berkualitas. Penasaran? Berikut daftar idol group terbaik Jepang versi Ngidol.com:

15. Nogizaka46

Sama-sama dibentuk oleh produser Yasushi Akimoto, Nogizaka46 adalah sebuah idol group yang khusus dibentuk sebagai rival dari AKB48 pada tahun 2011. Walaupun saat ini popularitasnya masih kalah jauh dari rivalnya, popularitas Nogizaka46 perlahan namun pasti mulai menanjak. Mereka sudah memiliki fanbase yang cukup besar, single yang dirilis di pasaran juga cukup laris, bahkan mereka sudah memiliki acara radio dan variety show sendiri. Sangat menarik untuk menyaksikan jika Nogizaka46 kelak bisa menjadi lawan yang seimbang bagi AKB48.

14. Shiritsu Ebisu Chuugaku

Sistem "sister group" tidak hanya dikenal di 48 Family, namun juga di idol group lainnya. Shiritsu Ebisu Chuugaku adalah adik dari Momoiro Clover Z bentukan agensi Stardust Promotion. Saat ini, Shiritsu Ebisu Chuugaku terdiri dari sembilan member. Member-member ini menampilkan kesan imut, lucu, dan menggemaskan seperti seorang adik kecil. Lagu-lagu mereka yang terbaik antara lain adalah "Motto Hashire," "Ume," dan "Karikeiyaku no Cinderella."

13. HKT48

HKT48 berdiri di Hakata, Fukuoka dan merupakan saudara termuda dari AKB48 yang berlokasi di Jepang. Banyak fans yang merasa HKT48 memiliki perkembangan yang sangat mirip dengan AKB48 di awal kemunculan mereka di industri entertainment. Grup ini semakin meraih banyak perhatian dari publik setelah member AKB48, Rino Sashihara bergabung ke dalamnya. Rino berperan menjadi seorang Theater Manager dan mampu membawa nama baik HKT48 ketika berhasil memenangkan Senbatsu Sousenkyo 2013.

12. s/mileage

S/mileage merupakan bentukan dari Hello! Project, sebuah agensi yang sangat aktif melahirkan berbagai idol group setiap tahunnya. Nama grup ini berarti "the age of smiles" atau "masa-masa penuh senyuman." S/mileage terdiri dari empat orang member awal, Ayaka Wada, Yuuka Maeda, Kanon Fukuda, dan Saki Ogawa. Walaupun dari segi penjualan belum terlalu sukses, kualitas lagu-lagu grup ini cukup layak untuk diacungi jempol.

11. Fairies　

Faeries dibentuk pada tahun 2011 dan saat ini beranggotakan tujuh orang member. Grup ini menarik perhatian kalangan fans ketika pada tahun 2011 berhasil memenangkan penghargaan Grup Musik Pendatang Baru terbaik mengalahkan nama-nama seperti 2NE1 dan Super Girls. Member dari Fairies lahir antara tahun 1996-1998 dan dilambangkan dengan warna-warna tertentu yang selalu mereka pakai dalam performance. Salah satu member Fairies paling terkenal adalah Miria Fujita yang merupakan model eksklusif untuk produk Nicole Petit.

10. Paspo☆

Passpo mencuri perhatian ketika single perdana mereka, "Shoujo Hikou" berhasil menduduki posisi pertama tangga lagu Oricon pada tahun 2011. Walaupun single selanjutnya gagal mengulangi prestasi yang sama, Passpo dianggap salah satu idol group Jepang yang memiliki potensi untuk dikenal dunia internasional. Grup ini beranggotakan sembilan orang member, dan member yang paling terkenal adalah Makoto Okunaka yang pernah membintangi film Kamen Rider Wizard.

9. Berryz Kobo

Satu lagi grup idola bentukan Hello! Project. Grup ini sudah terbentuk sejak tahun 2004 namun baru benar-benar bersinar pada tahun 2011 ketika berhasil meraih posisi puncak tangga lagu Oricon dan mengadakan konser perdana di Amerika Serikat. Berryz Kobo saat ini beranggotakan tujuh orang personil dan sudah meluncurkan 33 major singel. Saki Shimizu adalah kapten sekaligus member yang paling terkenal dari Berryz Kobo.

8. Idoling!!!

Idoling!!! adalah sebuah grup bentukan Fuji TV yang pernah beberapa kali berkolaborasi bersama AKB48 dalam berbagai variety show. Idoling!!! saat ini terdiri dari 25 member, di mana masing-masing member mewakili suatu nama bunga. Member paling terkenal adalah Mai Endo yang juga sudah bergabung sejak generasi pertama. Selain single dan live performance, salah satu media promosi utama Idoling!!! adalah melalui acara khusus di Fuji TV yang sejauh ini sudah ditayangkan lebih dari 1000 episode.

7. NMB48

Berbasis di Namba, Osaka; NMB48 adalah sister group dari AKB48 yang diisi oleh banyak member-member yang cantik dan berbakat. Nama-nama seperti Sayaka Yamamoto dan Miyuki Watanabe bahkan popularitasnya dianggap mampu menyaingi member top AKB48. Secara kualitas vokal, banyak pihak yang menganggap bahwa NMB48 jauh lebih baik daripada AKB48.

6. SUPER☆GiRLS

SUPER☆GiRLS adalah sebuah idol group yang berada di bawah manajemen Avex. Proses audisi member grup ini ditayangkan secara terbuka di stasiun TV nasional Jepang. SUPER☆GiRLS memulai debutnya di tahun 2010, saat di mana dunia idol di Jepang sedang berada di puncak kejayaannya. Grup ini memiliki 12 member yang sangat cantik dan enerjik. Tanda-tanda kejayaan SUPER☆GiRLS mulai tampak dalam dua tahun terakhir. Pada bulan Desember 2013 yang lalu, mereka bahkan merilis tiga single sekaligus dalam satu bulan, yang mendapat respon cukup baik dari kalangan pecinta J-Pop.

5. C-ute

Mengawali debutnya pada tahun 2007, C-ute bisa dibilang memiliki kualitas yang cukup bagus. Grup idola ini berhasil menyabet penghargaan pendatang baru terbaik dalam acara Japan Record Award tahun 2007. Di tahun selanjutnya, mereka berhasil masuk nominasi sebagai artis terbaik dalam penghargaan yang sama. Kejayaan grup yang dipimpin oleh Maimi Yajima ini mulai tampak di tahun 2013, ketika semua major single yang mereka rilis berhasil masuk dalam 10 besar tangga lagu Oricon.

4. SKE48

SKE48 adalah sister group sekaligus saingan terbesar AKB48 saat ini. Berbasis di Sakae, Nagoya, SKE48 bahkan memiliki sekelompok fans militan yang tidak kalah dari AKB48. Para pengamat bahkan menilai secara kualitas dance dan vokal, SKE48 lebih baik dari AKB48. Beberapa member seperti Jurina Matsui dan Rena Matsui juga menjadi ikon yang sangat familiar di industri musik Jepang. Yang jelas, SKE48 adalah salah satu bukti nyata kesuksesan Yasushi Akimoto dalam membangun sebuah franchise idol group.

3. Morning Musume

Dibandingkan semua nama yang ada dalam daftar ini, Morning Musume adalah idol group yang paling senior. Grup ini sudah didirikan sejak tahun 1997. Selama bertahun-tahun, mereka menduduki posisi nomor satu sebagai idol group terbaik di Jepang sebelum posisi ini direbut oleh AKB48 pada awal tahun 2010. Saat ini Morning Musume beranggotakan sepuluh orang member dan dipimpin oleh Sayumi Michisige. Kita tunggu saja apakah grup ini berhasil mengembalikan kejayaan mereka di awal tahun 2000-an, ketika menjadi yang terbaik dalam kategorinya.

2. Momoiro Clover Z

Dari segi popularitas, Momoiro Clover Z adalah grup yang dianggap mampu menyalip 48 Group dalam waktu dekat. Hal ini karena mereka memiliki konsep yang benar-benar baru dan berbeda. Di saat kebanyakan idol group menjual image para member-nya yang imut-imut, dengan pakaian sekolah, Momoclo Z mengangkat tema "sentai," tampil dalam kostum futuristik fantasi modern ala anime dan musik beraliran techno. Momokuro  juga menggabungkan kemampuan ballet, senam, dan berbagai gerakan layaknya film aksi dalam setiap penampilan panggung mereka.

1. AKB48

Tak bisa dibantah lagi, posisi idol group terbaik di Jepang saat ini secara mutlak dipegang oleh AKB48. Sejak Oktober 2013, penjualan single grup ini selalu berhasil menembus angka satu juta kopi. Member-member AKB juga mendominasi dunia hiburan Jepang, di mana nama seperti Tomomi Itano, Mariko Shinoda, Yuko Oshima, Yuki Kashiwagi, dan Mayu Watanabe bergantian muncul sebagai model, bintang iklan, aktris drama, presenter, aktris layar lebar, dan tentu saja menghiasi acara musik ternama. Selain live performance dan single, para fans juga bisa berinteraksi dengan para member melalui handshake events dan menikmati penampilan mereka setiap hari di teater yang terletak di Akihabara. Tak hanya itu, setiap tahunnya juga diadakan pemilihan member terpopuler versi fans. Dengan konsep yang matang, perencanaan manajemen yang cerdas, dan member-member yang berkualitas, tampaknya AKB48 masih akan meneruskan dominasi mereka dalam waktu yang cukup lama.

Source: ngidol.com