Pegunungan Kuju atau Kujūsan (九重山) menawarkan pemandangan yang spektakuler berupa kawasan vulkanik bagi para pecinta alam. Terletak di bagian barat Prefektur Oita, pegunungan Kuju terdiri dari sekitar selusin gunung berapi yang meliputi hamparan tanah seluas 13 km dari barat ke timur dan 10 km dari utara ke selatan.

Mendaki Puncak Kuju

Pegunungan Kuju terletak di sepanjang Jalan Raya Yamanami yang membentang dari Beppu ke Aso sebagai bagian dari Rute Trans Kyushu. Untuk menikmati pemandangan yang fantastis, tempat ini memiliki jalur pendakian yang mencakup berbagai tingkat kesulitan.

Dua titik awal pendakian utama terletak di Jalur Makinoto dan Pusat Pengunjung Chojabaru, yang keduanya berada di sepanjang jalan yang populer. Pengunjung cenderung berbondong-bondong ke daerah ini selama musim pendakian yang biasanya jatuh antara bulan Mei dan Oktober

Dari dua jalur utama taman nasional, Makinoto Pass terletak di ketinggian yang lebih tinggi dan lebih dekat dengan puncak gunung utama, sementara Pusat Pengunjung Chojabaru memiliki tampilan informatif tentang area tersebut dan lebih banyak fasilitas. Tergantung pada jalur dan rute yang diambil, perjalanan pulang pergi ke puncak-puncak utama Kuju biasanya memakan waktu antara empat hingga enam jam.

Titik tertinggi taman ini adalah Puncak Nakadake (中岳) di ketinggian 1.791 meter. Puncak Kuju (久住山) di dekatnya sedikit lebih pendek, yaitu 1.786 meter dan populer dengan pemandangannya yang fantastis. Namun perlu diperhatikan bahwa, puncak-puncak pegunungan Kuju biasanya tertutup salju dari bulan Desember hingga Maret.

Jika kamu tertarik untuk mendaki pada akhir pekan, cobalah mengunjungi Bogatsuru, bumi perkemahan gratis, sebagai tempat kamu menjelajahi pegunungan. Selain menikmati keindahan gunung, kamu juga bisa mencoba mengunjungi ryokan dan onsen yang terletak di sekitar kaki gunung. 

Keindahan Bunga Azalea di Pegunungan Kuju

Pengunjung yang datang pada awal musim semi akan menemukan bunga-bunga liar dan mansaku (witch-hazel Jepang) yang bermekaran di sepanjang jalur pendakian. Sedangkan mereka yang datang pada musim panas akan menemukan pegunungan yang dibanjiri warna merah muda azalea Kyushu dan warna biru higotai (bunga thistle). Namun musim gugur adalah waktu yang populer di Kuju karena pegunungan disini akan berubah menjadi lautan warna merah, oranye, dan cokelat keemasan.

Sumber: Japan Guide dan Gaijin Pot