Hokkaido, pulau paling utara di Jepang, menawarkan keindahan alam dan kekayaan budaya, termasuk onsen atau pemandian air panas yang terkenal. Tersebar di seluruh prefektur yang luas ini terdapat berbagai kota pemandian air panas, baik besar maupun kecil. Karena iklim Hokkaido yang selalu dingin, tidak ada yang dapat mengalahkan berendam di mata air panas di sini, menikmati kontrasnya air panas yang menenangkan dan udara dingin yang sejuk.

Setiap tujuan onsen di Hokkaido memberikan pengalaman unik, baik berendam di perairan kaya mineral yang terkenal dengan khasiat penyembuhannya atau menikmati keramahan tradisional Jepang di ryokan. Dengan beragam pilihan yang memenuhi setiap preferensi, onsen di Hokkaido menjanjikan tempat peristirahatan yang tak terlupakan bagi tubuh dan jiwa. Berikut kami berikan 5 rekomendasi onsen terbaik di Hokkaido yang wajib dikunjungi tahun ini.

1. Noboribetsu Onsen

Noboribetsu adalah salah satu kota pemandian air panas paling terkenal di Hokkaido dan salah satu yang paling terkenal di Jepang. Kota ini dapat diakses hanya satu jam dengan bus atau mobil dari Bandara New Chitose atau sekitar 2 jam dengan kereta api atau bus dari Sapporo.

Noboribetsu Onsen menjadi daya tarik wisatawan karena banyaknya sumber air panas. Masing-masing mata airnya mengandung mineral seperti belerang, besi, radium, dan natrium bikarbonat. Mata air belerang putihnya yang keruh merupakan jenis yang paling terkenal dan mewakili lokasi mata air panas ini. Airnya tidak hanya terasa lembut di kulit, tetapi juga dipercaya dapat meredakan penyakit kulit kronis.

Air panas di kota ini bersumber dari Jigokudani atau Lembah Neraka, yang terbentuk dari kawah yang tersisa setelah letusan gunung berapi purba.  Di Noboribetsu, kalian juga dapat melihat patung oni atau makhluk mitologis yang berwujud raksasa. Selain itu tersedia juga oni dalam bentuk suvenir yang dapat kalian beli sebagai oleh-oleh.

2. Jozankei Onsen

Di pinggiran Sapporo sekitar 26 kilometer barat daya pusat kota terdapat Jozankei Onsen, sebuah kota sumber air panas yang terletak di tengah lembah. Hanya sekitar satu jam berkendara atau naik bus dari Sapporo.

Didirikan pada tahun 1886, onsen kuno ini ditemukan oleh seorang biksu Buddha bernama Miizumi Jozan, yang mengetahui keberadaannya dari penduduk asli Ainu. Terletak di tengah lembah yang rimbun, Jozankei menjadi tempat yang sangat populer di musim gugur, terkenal dengan dedaunan musim gugurnya yang cemerlang.

Onsen ini sangat pas untuk dikunjungi pada musim gugur karena perubahan warna hutan di sekitarnya, Jozankei Onsen menawarkan 56 sumber mata air alami, yang sebagian besar mengalir dari Sungai Toyohira di dekatnya. Mata air panas kota ini yang berwarna bening, dikatakan dapat meredakan nyeri otot dan saraf karena kaya akan natrium klorida.

3. Yunokawa Onsen

Yunokawa Onsen telah lama dianggap sebagai salah satu dari tiga tempat pemandian air panas terbaik di Hokkaido. Terletak di kota pelabuhan Hakodate, onsen ini pertama kali ditemukan pada tahun 1653 oleh seorang bangsawan setempat.

Karena lokasinya yang dekat dengan pusat kota, onsen ini hanya berjarak 5 menit berkendara dari Bandara Hakodate dan sekitar 15 menit dengan mobil dari Kota Hakodate. Akses transportasi yang mudah juga membuatnya populer di kalangan para pelancong domestik maupun internasional.

Sumber mata air Yunokawa Onsen memiliki kandungan natrium klorida dan kalsium, membuatnya jernih dan halus seperti sutra saat disentuh. Pemandian di beberapa akomodasi dan fasilitas juga menawarkan pemandangan Selat Tsugaru.

Beberapa penginapan di kota ini menyediakan sumber air panas terbuka yang menawarkan pemandangan laut yang menawan. Kalian juga dapat pergi jalan-jalan di sekitar Hakodate, mengunjungi tempat-tempat populer seperti Kebun Raya Tropis Hakodate atau Benteng Goryokaku sebelum check-in untuk waktu relaksasi yang prima.

4. Sounkyo Onsen

Terletak di ketinggian 670 M di kaki pegunungan Daisetsuzan, terdapat Kota Sounkyo Onsen yang menawan. Kota ini merupakan salah satu kota pemandian air panas terbesar di pusat Hokkaido.

Selain sumber air panasnya yang menarik pengunjung, Sounkyo Onsen juga terkenal dengan panoramanya yang indah. Kota ini menyelenggarakan Sounkyo Onsen Ice Festival yang berkilauan di musim dingin.  Dengan tebing-tebing megah dan air terjun yang indah di sekitarnya, tempat ini juga menawarkan akses mudah ke Gunung Kurodake melalui Kereta Gantung Kurodake, jalur hiking untuk mendaki gunung, bahkan area ski dan seluncur salju di musim dingin.

Meskipun air di sini tidak memiliki banyak variasi dibandingkan dengan Noboribetsu, air belerang Sounkyo dapat meredakan otot dan persendian yang kaku dan pegal, menjadikannya sempurna untuk bersantai setelah seharian berada di alam bebas.

5. Kawayu Onsen

Terletak di Taman Nasional Akan Mashu, salah satu jantung penduduk asli Ainu di Hokkaido, Kawayu Onsen terkenal dengan air belerang yang sangat asam. Air di sini mengalir langsung dari sumbernya, yakni gunung berapi Io, yang namanya dalam bahasa Jepang berarti belerang.

Distrik air panas yang terkenal ini dapat diakses dengan mobil dari Stasiun JR Kushiro sekitar satu setengah jam perjalanan. Beberapa hotel juga tersebar di distrik ini karena tempat ini merupakan basis wisata utama untuk mengunjungi Gunung Io, Danau Mashu, dan Danau Kussharo.

Meskipun Akanko Onsen berada di taman nasional yang sama dan juga merupakan kota pemandian air panas yang sangat disukai, para pemandian berduyun-duyun ke Kawayu karena airnya dikatakan dapat melancarkan peredaran darah dan menghaluskan kulit. Beberapa bahkan mengatakan bahwa airnya memiliki efek antibakteri. Di sekitar Kawayu Onsen, kalian juga dapat menikmati pemandian kaki berukuran besar.