Ainu merupakan suku atau penduduk asli di pulau Hokkaido, Jepang. Ainu memiliki arti "manusia" dan dulu mereka dikenal dengan istilah Ezo. Suku ini merupakan perpaduan dari suku Jepang dan pulau Shakalin, Rusia. Sehingga wajahnya pun sedikit berbeda dengan wajah orang Jepang kebanyakan. Dulu, suku Ainu dipaksa oleh pemerintah Jepang untuk berasimiliasi dengan orang Jepang (suku Yamato). Pemerintah mengesahkan undang-undang pada tahun 1899 yang menyatakan bahwa suku Ainu adalah "bekas pribumi" (disebut "bekas" karena suku Ainu dimaksud akan berasimilasi). Sejak dulu suku ainu tinggal di sekitar danau Akan dan tempat tersebut disebut dengan nama Ainu Kotan yang secara harfiah dapat diterjemahkan menjadi "Desa Ainu".

"Kotan" berarti "desa" atau "pemukiman" dalam bahasa Ainu. Ainu kotan sendiri merupakan kotan terbesar di Hokkaido yang terletak di tepi Danau Akan. Di pemukiman tersebut terdapat sebuah teater bernama Ikoro yang mempertunjukan tarian tradisional Ainu, toko suvenir yang menawarkan ukiran kayu artistik, restoran yang menyajikan masakan Ainu, dan banyak lagi. Disana kita mendapatkan berbagai kesempatan untuk merasakan kehidupan sehari-hari dan budaya orang Ainu yang berharga.

Di kawasan perbelanjaan, sekitar 30 restoran dan toko kerajinan lokal berbaris bersama. Setiap toko memiliki barang kerajinan lokal yang ditampilkan secara orsinil, termasuk ukiran kayu tradisional dan barang bordir.

Di teater yang bernama Ikoro (berarti "harta karun" dalam bahasa Ainu), kita dapat menikmati pertunjukan tarian dan musik tradisional. Selain itu, kita juga dapat mendapatkan kesempatan untuk menari bersama mereka.

Jika kalian mendatangi pemukiman tradisional ini, kalian juga dapat menikmati indahnya pemandangan alam yang ditawarkan oleh salah satu danau terindah di Hokkaido yang bernama Danau Akan.

Beberapa fasilitas di pemukiman Ainu tidak dipungut biaya loh! Jika kalian berminat untuk mengunjunginya kalian perlu menggunakan mobil atau memesan tur. Jarak pedesaan ini dari stasiun terdekat (JR Kushiro) adalah sekitar 90 menit menggunakan mobil dan terletak 60 menit dari bandara Kushiro.

Tertarik untuk mengunjungi?

Akan Ainu Kotan

Alamat : 4-7-19, Akancho Akankonsen, Kushiro-shi, Hokkaido

Telp : +81-154-67-2727

(featured image : Japanese Station @gaemgyee)