Di Prefektur Gunma, empat Warga Negara Asing (WNA) berkebangsaan Filipina ditangkap pada 6 Februari lalu karena diduga tinggal melebihi batas waktu yang ditentukan (overstay). Peristiwa penangkapan tersebut menyoroti masalah yang lebih luas, yakni stigma mereka sebagai pelaku kriminal.

Stigma Kriminalisasi

Di antara pelaku overstay, salah satunya ditangkap ketika ia hendak keluar dari sebuah unit di lantai dua sambil membawa kantong sampah. Saat wanita tersebut menuruni tangga, para penyelidik dari Kepolisian Prefektur Gunma, bersama dengan petugas Badan Layanan Imigrasi, dengan cepat mengepungnya.

Para pelaku overstay sering kali menghadapi stigma masyarakat. Persepsi bahwa tinggal melebihi masa berlaku visa sama dengan perilaku kriminal dapat menyebabkan diskriminasi dan pengucilan sosial. Stigma ini bukan hanya masalah pribadi tetapi juga masalah sosial, yang mempengaruhi bagaimana warga negara asing dipandang dan diperlakukan di Jepang.

Penangkapan tersebut terjadi setelah mereka melanggar Undang-Undang Pengawasan Imigrasi dan Pengakuan Pengungsi. Undang-undang ini menghukum mereka yang gagal memperbarui atau menyesuaikan status kependudukan mereka dan tetap berada di Jepang melewati masa berlaku izin tinggal. Meskipun hukumnya jelas, penerapannya sering kali menimbulkan konsekuensi yang tidak diinginkan, terutama bagi mereka yang tinggal melebihi masa berlaku visa mereka tanpa melakukan kejahatan lainnya.

Dipicu oleh Peningkatan Aksi Kejahatan

Menurut Kementerian Kehakiman, pada tahun 2024, otoritas imigrasi mendeportasi 18.908 orang asing karena melanggar undang-undang imigrasi, dengan lebih dari 90% - khususnya 17.746 orang - telah melebihi masa berlaku visa mereka.

Di Prefektur Gunma pada tahun yang sama, orang asing menyumbang 12,2% dari semua pelanggaran hukum pidana dan hukum khusus, yang mencakup kejahatan yang dilakukan oleh warga negara Jepang.

Dari tahun 2019 hingga 2023, Gunma menduduki peringkat pertama secara nasional dalam hal proporsi kejahatan yang dikaitkan dengan orang asing dan turun ke peringkat kedua pada tahun 2024. Dari jumlah penangkapan, sekitar setengahnya, 232 kasus, melibatkan individu tanpa status kependudukan yang sah.

WNA Overstay Tidak Sama dengan Pelaku Kriminal

Secara global, semakin banyak pengakuan bahwa mereka yang tidak memiliki status kependudukan yang sah tidak boleh disamakan dengan kejahatan yang lebih berat seperti pencurian atau penyerangan.

Pada tahun 1975, Majelis Umum PBB, dan sekali lagi pada tahun 2009, Parlemen Eropa, mendesak berbagai organisasi untuk mengganti istilah “imigran ilegal”-yang berkonotasi negatif-dengan istilah yang lebih netral seperti imigran “tidak resmi” atau “tidak berdokumen”, untuk melindungi hak-hak para pekerja asing dengan lebih baik.

Sebaliknya, Jepang hanya membuat sedikit kemajuan dalam mengubah bahasa yang digunakan untuk menggambarkan mereka yang tidak memiliki status hukum, dengan terus menggunakan istilah yang menunjukkan kriminalitas.

Namun, pada tahun 2023, Jaringan Solidaritas untuk Migran Jepang, sebuah organisasi nirlaba, meluncurkan kampanye yang mengadvokasi istilah-istilah seperti “tinggal tidak tetap” atau “tinggal tidak terdaftar” untuk menggambarkan individu yang tidak memiliki status kependudukan yang sah.

“Istilah 'ilegal' itu sendiri menumbuhkan stereotip negatif dan diskriminasi terhadap imigran dan pengungsi,” kata Sachi Takaya, seorang profesor sosiologi di Universitas Tokyo dan anggota komite pengarah jaringan tersebut.