Ketika sebuah cerita dibuat berlatarkan negara Jepang masa kini, kapan kita akan melihat para karakternya terlihat mengenakan masker atau tidak lagi pergi keluar rumah? Kapan wabah corona berakhir sebagai latar belakang atau bahkan mungkin diangkat sebagai tema manga maupun anime di Jepang yang selalu up to date?

Sementara beberapa seri anime dan manga berlangsung di alam fantasi atau sudut galaksi yang jauh, ada banyak seri yang berada di dunia nyata dan khususnya Jepang. Di setiap musim anime TV atau majalah manga, kita dapat berharap untuk menemukan daftar protagonis yang panjang, baik yang bertenaga super atau tidak, yang merupakan siswa sekolah menengah atau pekerja kantoran di Tokyo maupun kota Jepang lainnya yang sebenarnya.

Sangat mudah untuk memahami alasannya: seni paling bisa diterima ketika ia meniru kehidupan nyata, dan dengan meniru kehidupan di Jepang membuat seri tersebut diharapkan akan mudah diterima target audiens utama yang tidak lain masyarakat Jepang itu sendiri. Tetapi entah sejak kapan wabah coronavirus berakhir memicu beberapa perubahan besar dalam kehidupan sehari-hari, apakah sudah saatnya perubahan itu mulai tercermin dalam anime dan manga? Itulah pertanyaan Kuromaru (akun @kuromaru_ di Twitter), mangaka Kudakeru Purin.

"Baru-baru ini saya berbicara dengan beberapa teman mangaka saya, dan percakapan kami beralih ke; di manga yang saya gambar sekarang, tidak ada coronavirus, tetapi mulai terasa aneh, jadi apa yang harus saya lakukan?

Khusus untuk komik seinen [pria muda], kalian tidak bisa mengabaikan hal-hal yang merupakan pertanda kondisi zaman sekarang. Ada banyak adegan berkumpul, perjalanan bisnis, kencan, dan pesta lajang. Di dunia manga kami berada, orang-orang di jalan tidak memakai masker dan pegawai toko tidak mengenakan sarung tangan. Saya mulai tidak yakin apa yang harus dilakukan."

Itu adalah pertanyaan yang menarik, dan pertanyaan yang dibuat lebih kompleks oleh sebagian besar manga dan anime yang merilis bab dan episode baru setiap minggu. Karena aliran konten baru yang stabil, bagi penggemar yang mengikuti jadwal rilis terbaru, sensasinya hampir seperti peristiwa yang terjadi dalam waktu yang dekat dengan waktu nyata, jadi pada akhirnya akan mulai terlihat aneh untuk melihat cerita karakter anime dan manga berlangsung di Jepang di mana tidak ada krisis kesehatan masyarakat yang terjadi.

Menabrak teman sekelas baru yang cantik namun misterius saat kalian berlari melewati sudut gedung sekolah di pagi hari? Menjalin persahabatan di ruang pertemuan klub ekstrakurikuler saat kalian berjanji untuk pergi ke pertandingan nasional bersama? Atasan seksi dan muda yang kasar serta penyendiri namun tampan, yang hanya membiarkan penjagaannya turun dan menunjukkan sisi lembutnya kepada asisten wanita setelah staf lainnya pulang dan hanya mereka berdua yang bekerja lembur bersama?

 “Nona Tanaka, bukankah kita berdua harus bekerja dari rumah? Bukankah kita seharusnya memakai masker? Tidakkah seharusnya kita menahan diri untuk TIDAK SALING MENGHEMBUSKAN NAFAS KEPADA ORANG LAIN DENGAN SENGAJA?”

Kapan wabah corona berakhir mengingat semakin lama pembaca atau pemirsa menghabiskan waktu terisolasi di rumah saat social distancing, semakin banyak skenario alternate universe atau fantasi yang akan mulai terasa lebih dapat diterima. Seperti jatuh ke kokpit robot raksasa atau kucing berbicara yang memberi tahu kalian untuk melemparkan tiara ke monster berbahaya dalam rangka menyelamatkan dunia. Komentator online lainnya setuju bahwa coronavirus akan mulai membuat plot anime dan manga menjadi rumit.

"Ini mulai mengganggu saya ketika saya menonton drama TV atau film live-action."

"Aku eringat sesuatu yang serupa setelah gempa bumi dan tsunami Tohoku 2011."

"Memikirkan hal ini, aku sama sekali tidak membuat kemajuan dalam garis besar plot mangaku. Mungkin saya hanya akan mengatakan itu terjadi di dunia paralel? "

"Yah, setidaknya Nausicaa [pahlawan wanita dalam serial Ghibli] memakai topeng."

"Ini seperti dunia normal yang kita semua tahu menjadi fantasi sekarang."

Tidak ada yang berpikir bahwa pandemi coronavirus akan menjadi permanen, tetapi ternyata juga menjadi lebih lama dari yang diperkirakan kebanyakan orang, dan tanpa tanda yang jelas kapan wabah corona berakhir, mungkin satu-satunya hal yang harus dilakukan oleh seri baru adalah menempatkan diri mereka di dunia alternatif.