Akiyoshido adalah gua bawah tanah yang terletak di prefektur Yamaguchi. Gua batu kapur ini memiliki lanskap yang aneh dan hampir menyerupai bukit buatan. Saat keasaman dari air hujan menggerogoti batu kapur, lubang-lubang raksasa pun tercipta yang akhirnya menyebabkan pembentukan gua.

Di dalam gua dapat ditemukan stalaktit dan stalagmit yang menakjubkan. Selain itu, di sini terdapat observatorium dan pengunjung juga bisa menikmati pemandangan dengan menyusuri jalur pendakian.

Gua ini diberi nama oleh Kaisar Akihito pada tahun 1926 ketika ia mengunjunginya dan sejak itu juga dinyatakan sebagai "Special Natural Monument". Dengan ketinggian lebih dari 80 meter dan panjang 10 kilometer, di gua ini terdapat 6 jenis kelelawar dan makhluk-makhluk kecil yang mungkin lebih baik tidak dijumpai.

Pintu masuk yang sekaligus merupakan pintu keluar gua ini sangat indah. Ada papan peringatan yang tulisannya kira-kira berbunyi, "Pakailah jaket karena suhu di dalam gua sekitar 17 derajat Celcius dan bila berada di dalam dengan waktu yang lama anda bisa kedinginan."

Jika pengunjung belum puas, di sekitar daerah ini masih ada beberapa gua batu kapur lainnya. Salah satunya adalah gua Taishodo yang terkenal dengan pemandangan seperti "Entrance To Hell" dan "Cattle Hiding Cave" yang bisa dieksplorasi. Gua kapur tersebut lebih rendah dari sebagian besar gua lainnya, oleh karena itu biasa disebut sebagai neraka.

(all images by Lily Crossley-Baxter/japancheapo.com)